Una Tradición Centenaria
En Japón, la práctica del Ohaguro, que consiste en pintar los dientes de negro, fue durante mucho tiempo un símbolo de belleza y madurez. Esta costumbre, que perduró durante cientos de años, dejó una marca única en la cultura japonesa.
Orígenes y Proceso de Coloración
La palabra Ohaguro se refiere al acto de teñir los dientes con tinta de color negro. Se cree que esta tradición se originó debido a la apreciación de objetos negros y brillantes durante varios siglos. Para obtener el tinte negro, se disolvían limaduras de hierro en vinagre, creando una solución llamada kanemisu. Esta solución se combinaba con sustancias naturales como polvo de nuez o té en polvo.
El Ritual del Ohaguro
La aplicación del tinte no era un proceso sencillo. Según antiguas recetas, se requería una mezcla de agua, vino y hierro al rojo vivo. La solución resultante se aplicaba diariamente con un cepillo de plumas suaves. Aunque se afirmaba que el Ohaguro tenía beneficios para la salud dental, también se reconocía que su olor y sabor eran desagradables.
Significado y Simbolismo
Inicialmente utilizado para marcar la mayoría de edad, el Ohaguro se volvió popular entre las mujeres casadas de la nobleza y los hombres con vínculos imperiales. Además de resaltar la belleza, esta práctica se asociaba con la ocultación de imperfecciones dentales y la expresión facial.
Geishas y Otros Grupos Sociales
Las geishas adoptaron el Ohaguro como parte de su rutina de belleza, destacando su estatus en la sociedad. Durante el período Edo, algunas familias pintaban los dientes de las hijas como símbolo de madurez. Incluso algunos militares y samuráis lo usaban para ocultar heridas de batalla.
Declive y Prohibición
Con el inicio del período Meiji en 1870, el gobierno japonés prohibió el Ohaguro. Aunque se levantó la prohibición, la práctica ya no era tan común y gradualmente desapareció. La emperatriz Shoken, al aparecer con dientes blancos en público en 1873, marcó un cambio en la percepción de la belleza dental.
Legado y Curiosidades Actuales
Hoy en día, el Ohaguro persiste en obras teatrales, festivales y en algunas geishas de Kioto. Se cree que el gesto de cubrir la boca al hablar proviene de aquellas mujeres que, aunque seguían la tradición, no apreciaban tener dientes negros. Curiosamente, la figura del yokai llamado Ohaguro Bettari, con dientes negros afilados, ha sobrevivido en historias de terror japonesas.
Aunque el Ohaguro es una práctica del pasado, su legado sigue vivo en la rica historia cultural de Japón. La transición de los dientes negros a los blancos refleja no solo cambios estéticos, sino también transformaciones en las percepciones de belleza y madurez en la sociedad japonesa.